Op 1 november 2020 werd er door federaal minister Clarinval een nationale ophokplicht ingesteld voor commercieel gehouden pluimvee. Dit heeft tot gevolg dat legkippen die normaal gezien in een houderijsysteem met ‘vrije uitloop’ worden gehouden sinds 1 november 2020 binnen moeten blijven in de stal. Door een uitzonderingsmaatregel mogen vrije uitloopeieren van opgehokte hennen na een ophokplicht die is opgelegd door de federale overheid hun status behouden voor een periode van 16 weken. Daarna vervalt hun vrije uitloopstatutus.
De Europese regelgeving rond handelsnormen voor pluimveevlees en eieren bepaalt dat om eieren in de handel te mogen brengen onder de noemer ‘afkomstig van vrije uitloop’, de toegang tot de vrije uitloop niet mag beperkt worden. Bij het ophokken van leghennen vervalt bijgevolg de status van ‘afkomstig van vrije uitloop’. Er zijn echter wel uitzonderingen, namelijk wanneer er een ophokplicht door de federale overheid wordt ingesteld in het kader van het Europees recht ter bescherming van de gezondheid van mens en dier waaronder het risico op uitbraken van hoogpathogene vogelgriep toe behoort.
Verval vrije uitloopstatus
Op deze manier gaat de status ‘vrije uitloop’ niet onmiddellijk verloren maar pas na 16 weken. Deze maximale termijn van 16 weken vangt aan op de datum waarop de toegang tot de uitloop in de openlucht van de toom hennen in kwestie daadwerkelijk werd beperkt. Dit betekent dat vanaf 22 februari 2021 de eerste tomen hennen hun status ‘vrije uitloop’ verliezen. Dit is een maatregel op toomniveau, dit houdt in dat tomen die na 1 november 2020 zijn opgezet pas 16 weken na de opzetdatum dit statuut verliezen.
Leghennenbedrijven die beschikken over stallen met vrije uitloop en waarvan tomen ten gevolge van de ophokplicht hun status ‘vrije uitloop’ verliezen, dienen hierdoor:
- bij de stempeling van hun eieren om te schakelen van code 1 (vrije uitloop) naar code 2 (scharrel).
- de verpakking van de eieren aan te passen:
- de eieren mogen verpakt worden in hun gebruikelijke doosjes voor vrije uitloop-eieren op voorwaarde dat er voldoende stickers worden aangebracht op de verpakking, op de verwijzingen naar ‘vrije uitloop’. Deze stickers geven aan dat de hennen momenteel binnen verblijven;
- de eieren mogen uiteraard ook verpakt worden in doosjes die bestemd zijn voor scharreleieren (zonder bijkomende vermeldingen).
Indien de nationale ophokplicht door minister Clarinval wordt opgeheven en leghennen terug de buitenbeloop dagelijks kunnen betreden, kan er terug omgeschakeld worden van code 2 (scharrel) naar code 1 (vrije uitloop).
Bron: Departement Landbouw en Visserij – Foto: Pluimvee