In de laatste landbouwcommissie van het Europees Parlement uitte Hilde Vautmans (Open Vld) eergisteren haar ongenoegen over de vooropgestelde wijzigingen in het heronderhandelde handelsakkoord met Oekraïne over de import van pluimveevlees. Dit in de hoop het handelsakkoord alsnog te herzien of tenminste een stemming erover te laten plaatsvinden. Als Landsbond kunnen we dit enkel maar toejuichen gezien het handelsakkoord in feite een uitbreiding (meer dan een verdubbeling!) is van de quotavrije import en zeker niet aanzien kan worden als een overwinning voor het sluiten van de ‘achterpoort’.
Verdediging akkoord
John Clarke, directeur handelsovereenkomsten van het Directoraat Landbouw van de Europese Commissie, gaf op maandag 8 april in Brussel toe dat de Commissie niet gerekend had op de vindingrijkheid van Oekraïne inzake het achterpoortje met de ‘kipfilet-met-bout’-truc, maar benadrukte dat hetgeen Oekraïne deed volkomen legaal was. Hiermee probeerde Clarke de serieuze quotumverhoging te verdedigen als zijnde de enige mogelijke oplossing om het achterpoortje te sluiten en de werkelijke import te verminderen.
Landbouwcommissie in het verweer
De landbouwcommissie van het Europees Parlement verwierp deze argumentatie compleet. Hilde Vautmans (Open Vld) uitte dan ook haar ongenoegen over de vooropgestelde wijzigingen in het heronderhandelde handelsakkoord, met name de quotumverhoging van 20.000 naar 70.000 ton van het ene quotum en het MFN-gunsttarief (Most Favoured Nation) buiten quotum, wat een oneerlijke concurrentiepositie met zich mee brengt voor de Europese pluimveehouders. Naast Jan Hujtema (VVD) trad eveneens Martin Haüsling, van de Europese Groenen, Hilde Vautmans bij en benadrukte dat het onacceptabel was dat de Oekraïense pluimveesector niet dezelfde normen hanteert inzake dierenwelzijn, milieu, antibioticareductie,... waardoor het Europees level play field met de voeten wordt getreden. Zelfs Czeslaw Siekierski, voorzitter van de landbouwcommissie van het Europees parlement, vond dat de EU zijn principes hierin heeft verloochend. Annie Schreier-Pierik (CDA) wilde tenslotte weten of dit ook met andere handelsverdragen gebeurt. “Gaan we daarmee door zoals we ook met Oekraïne hebben gehandeld?”, wilde ze weten. Waarmee ze duidelijk wilt aangeven dat de pluimveesector in deze als pasmunt is gebruikt.
“Ik hoop dan ook dat onze bijdrages de Europese Commissie ertoe zal aanzetten het akkoord te herzien, en zo niet, om ten minste het Europees Parlement en haar landbouwcommissie te laten stemmen over deze kwestie”, aldus Hilde Vautmans.
Tekst: eigen verslaggeving