De Verenigde Staten melden het eerste menselijke sterfgeval met de zeldzame H5N5-variant van het vogelgriepvirus. Ondanks dat het om een oudere patiënt met onderliggende aandoeningen betreft, groeit internationaal de bezorgdheid over mogelijke virusmutaties. In Vlaanderen adviseert de Hoge Gezondheidsraad pluimvee- en varkenshouders zich te laten vaccineren tegen de seizoensgriep, om zo het risico op gevaarlijke viruscombinaties te verkleinen.
"Risico voor bevolking blijft laag"
Volgens de gezondheidsautoriteiten wijst niets erop dat dit geval het risico voor de bevolking verhoogt, er is namelijk nog geen overdracht geconstateerd van mens op mens. Het Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) benadrukt dat H5N5 momenteel niet gevaarlijker lijkt dan H5N1, de variant die sinds 2024 al 70 menselijke besmettingen in de VS veroorzaakte, waarvan één dodelijk. In de meeste gevallen gevallen gaat het om milde symptomen bij werknemers op melkvee- en pluimveebedrijven.
Vlaamse campagne voor griepvaccinatie bij veehouders
“Griepvirussen kunnen zich met elkaar vermengen en elkaar versterken”, zegt professor Jeroen Dewulf, hoogleraar veterinaire epidemiologie aan de UGent. “Dat kan gebeuren bij mensen die tegelijk besmet raken met een seizoensgriep en een dierlijk griepvirus, zoals vogelgriep of varkensgriep. Ook in varkens kan zo’n mengvirus ontstaan, omdat zij gevoelig zijn voor beide varianten.”
Daarom adviseert de Hoge Gezondheidsraad pluimvee- en varkenshouders zich te laten vaccineren tegen seizoensgriep. “Wie gevaccineerd is, loopt minder risico om menselijke griep op te lopen. Daardoor verkleint ook de kans dat die menselijke variant in contact komt met dierlijke griep”, aldus Dewulf.
Het Departement Zorg is daarom een nieuwe vaccinatiecampagne gestart gericht op pluimvee- en varkenshouders, evenals andere beroepsgroepen die vaak met dieren werken. Voor deze groepen wordt de seizoensgriepprik grotendeels terugbetaald. Meer info over de campagne kan u vinden op de website van het Departement Zorg.
Tekst: Pluimvee/VILT – Bron: VILT – Foto: Shutterstock