Mede op aandringen van de Landsbond Pluimvee heeft de Europese Commissie een bevraging van de lidstaten gedaan, een zogenaamde survey, om notie te hebben in welke mate de lidstaten de nieuwe Europese verordening al dan niet toepassen. Van de 27 lidstaten hebben slechts 24 lidstaten de survey ingevuld, waarbij 4 lidstaten zich bijkomend onthielden bij de meest cruciale vragen.

Bijna 70% van de lidstaten stempelt zijn B-eieren niet

De resultaten zijn ronduit opmerkelijk te noemen. Zo passen 11 van de 20 lidstaten een uitzondering toe bij het merken van B-eieren - eieren bestemd voor de levensmiddelenindustrie - voor de verwerking op hun eigen grondgebied. Als we ervan uitgaan dat de 7 lidstaten die zich onthielden dit ook niet toepassen, kan er dus geconcludeerd worden dat 18 van de 27 lidstaten hun B-eieren NIET merken, wat bijna 70% van de lidstaten impliceert. Ondanks dat de eieren zodoende afgezet dienen te worden op het eigen grondgebied, maakt dit de kans op fraude bijzonder groot.

80% van de lidstaten past uitzondering toe

Schrijnender wordt het wanneer er wordt ingezoomd op de tafeleieren. In principe moeten alle eieren gestempeld worden op het productiebedrijf, tenzij een lidstaat een goede reden heeft om op basis van objectieve criteria dit pas te verplichten vanaf het eerstvolgende pakstation. Van de slechts 20 lidstaten die deze vraag beantwoorden, bleken 14 lidstaten een uitzondering toe te kennen. Bovenop de 7 onthoudende lidstaten passen dus slechts 6 lidstaten van de 27 de wetgeving effectief toe. Enige terughoudendheid moet wel aan de dag gelegd worden daar er hier geen duidelijk is of dit om specifieke uitzonderingen (bv. defecte stempelmachine) betreft of dit in zijn geheel niet wordt toegepast.

Schrijnend is echter wel dat de Europese Commissie in een subvraag navraag doet naar de reden om uitzonderingen toe te kennen. Buiten ‘tijdelijke technische problemen’ - wat te verantwoorden valt - konden lidstaten ook kiezen om te antwoorden met o.a. ‘geen criteria’ of ‘het is de standaard praktijk om niet te stempelen, dus geen criteria, enkel toepassen van de markeringsplicht’.  De twee bovengenoemde opties zijn in strijd is met de verordening zelf die dit enkel toelaat op basis van objectieve criteria.

Controle en transparantie geëist

Aan de EC zal zodoende gevraagd worden voor meer controle en transparantie. Zo zou het duidelijk moeten zijn welke lidstaten de survey niet hebben ingevuld, welke zich weerhielden en wie al dan niet een specifieke of algemene uitzondering hanteert. Daarnaast zouden de objectieve criteria concreet moeten omschreven worden en niet langer vrij voor interpretatie te zijn. Duidelijk is dat er niet tegemoet wordt gekomen aan de opzet van de verordening om fraude tegen te gaan. In België dienen alle eieren gestempeld te worden op het productiebedrijf en kan er louter in uitzonderlijke situaties een tijdelijke uitzondering toegekend worden, waarmee België één van de weinige landen is die de verordening zo streng toepast.

Tekst: Eigen verslaggeving - Foto: Pluimvee